Approfondimento sul Vangelo della domenica

II domenica di Avvento / C - "Ogni uomo vedrà la salvezza di Dio"
10 dicembre 2006

Lc 3,1-6

[1]Nell'anno decimoquinto dell'impero di Tiberio Cesare, mentre Ponzio Pilato era governatore della Giudea, Erode tetrarca della Galilea, e Filippo, suo fratello, tetrarca dell'Iturèa e della Traconìtide, e Lisània tetrarca dell'Abilène, [2]sotto i sommi sacerdoti Anna e Caifa, la parola di Dio scese su Giovanni, figlio di Zaccaria, nel deserto. [3]Ed egli percorse tutta la regione del Giordano, predicando un battesimo di conversione per il perdono dei peccati, [4]com'è scritto nel libro degli oracoli del profeta Isaia:

"Voce di uno che grida nel deserto:
preparate la via del Signore,
raddrizzate i suoi sentieri!
[5]Ogni burrone sia riempito,
ogni monte e ogni colle sia abbassato;
i passi tortuosi siano diritti;
i luoghi impervi spianati.
[6]Ogni uomo vedrà la salvezza di Dio!”

D: Stando al senso allegorico della Sacra Scrittura, cosa rappresenta la figura di Giovanni Battista?
R: Il legame fra l’Antico e il Nuovo Testamento.

D: Giovanni, può essere definito un profeta, sulla scia dei grandi profeti d’Israele?
R: Certo, egli è l’ultimo grande profeta della Legge antica che, proclama prossima la Salvezza di Dio per tutti gli uomini e non soltanto per il popolo ebraico. Egli, inoltre, dà un fondamento biblico alla Parola che annuncia, mostrando, con l’azione e la predicazione, che quanto profetizzato da Isaia (Is 40) sta per compiersi.

D: Qual è, dunque, l’intenzione dell’evangelista Luca quando cita Isaia?
R: Quella di insistere, come si evince da tutto il suo Vangelo, sulla portata universale del messaggio di Cristo.

D: Cosa dice a noi, oggi, l’immagine di Giovanni Battista?
R: Che Dio fa udire la sua voce in mezzo alle voci discordanti della storia. I grandi, “i sapienti di questo mondo”, ignorano e disprezzano questa Voce. Ma il Signore fa in modo che prendano la parola, uomini semplici e santi, che non cessano di far risuonare la “Voce” e quindi l’invito al nuovo Esodo dell’umanità verso la Salvezza, verso il Cristo che viene.

D: Dai Vangeli emerge che Giovanni il Battista destava inquietudine e entusiasmo messianico nelle persone che accorrevano ad ascoltarlo. Come mai riscontrava tanta attenzione?
R: Egli era un predicatore di penitenza che, restando legato ai vecchi profeti e alla tradizione apocalittica giudaica, si presentava come un uomo carismatico, che sapeva infondere speranza e richiamare alla giustizia secondo la Legge di Dio, nella prospettiva messianica, ormai imminente.

D: Oltre alla testimonianza evangelica, ci sono pervenute altre testimonianze sulla personalità carismatica di Giovanni Battista?
R: Si, una importante è dello storico Giuseppe Flavio che in una sua opera: “Antichità Giudaiche” riferisce di Giovanni Battista, presentendolo come “un sant’uomo che invitava i giudei a essere buoni tra loro e pii riguardo a Dio. Il suo segno distintivo era il battesimo, che consisteva in una purificazione del corpo, dopo che l’anima era stata purificata precedentemente con la pratica delle virtù. La sua parola attirò l’attenzione di molti, così che Erode, temendo una sollevazione, lo arrestò e lo giustiziò a Macheronte”. Questa testimonianza di Giuseppe Flavio riproduce con esattezza il risultato dell’attività del Battista e la causa della sua morte, ma sfigura intenzionalmente il carattere del suo messaggio, presentandolo, davanti ai romani, come un predicatore moralista inoffensivo. La tradizione evangelica ci precisa, invece, che Giovanni non espose una morale più o meno Stoica (Stoicismo = corrente filosofica) ma annunziò il giudizio di Dio sull’umanità intera.

D: Quali erano le origini dello storico Flavio Giuseppe?
R: Egli era un giudeo, vissuto nella seconda metà del 1° secolo, che seguendo il modello culturale ellenistico scrisse le sue opere storiche per uomini di cultura ellenistica (Ellenismo: la conciliazione della cultura orientale con quella occidentale sulla base dell’importante legame offerto dalla lingua greca).

D: Perché Luca ci tiene a precisare: “Nell’anno decimo quinto dell'impero di Tiberio Cesare…”?
R: Questa prima data è di carattere profano e serve all’evangelista per affermare che il messaggio del Battista segna il punto di partenza dell’opera di Gesù e costituisce un fenomeno costatabile e preciso negli annali della storia. Il messaggio di Gesù non nasce come una setta segreta o nascosta: nasce nel campo aperto dei fatti della terra. Subito dopo l’evangelista inserisce il messaggio di Giovanni nelle coordinate teologiche d’Israele, in altre parole, sul campo della speranza dell’Antico Testamento.

D: Secondo la datazione corrente, a che corrisponde il quindicesimo anno di Tiberio?
R: Sembra che corrisponda ai mesi di Agosto/Settembre del 28/29.

D: Chi erano Anna e Caifa?
R: Anna fu Sommo Sacerdote dal 6 al 15 d.C. e Caifa suo genero, nel 18-37 d.C.

D: Attraverso quale immagine tipologica, Luca descrive la vocazione di Giovanni Battista?
R: Egli usa termini che ricordano la vocazione di Geremia (Ger 1,1).

D: Giovanni percorreva la regione del Giordano, per la necessità d’acqua, data l’amministrazione del battesimo?
R: Non solo, alla base di tale citazione forse, c’è anche una tradizione storica. Secondo tale tradizione, il battesimo di Giovanni, era associato ad un rinnovamento dell’Alleanza tra Dio e il popolo. L’acqua del battesimo ricordava, inoltre, l’attraversamento del Giordano per entrare nella Terra Promessa.

D: Cosa intendeva Giovanni con la parola “conversione”?
R: L’allontanarsi dal peccato e il volgersi ad una vita morale nuova.

D: Da queste poche parole su Giovanni Battista, emerge una teologia propria di S. Luca?
R: Certo, anche se di primo acchito, al lettore, può sembrare che Luca segua meticolosamente Marco (Mc 1,4). Però “Pentimento” e “Perdono dei peccati” in Luca, sono due dei modi che egli utilizza, per dire quello che Gesù ha compiuto per l’umanità. Anche se l’evangelista, distingue chiaramente il battesimo di Giovanni da quello cristiano in 3,16 mentre in at 18,25-19,5 unisce strettamente i due, per raggiungere la finalità di presentare la predicazione di Giovanni come inaugurazione del periodo di Gesù.

D: E’ vero che anche i “monaci” di Qumran o Qumraniti, applicavano a se stessi il testo di Is 40,3, citato qui da Luca?
R: Si, in un certo senso, si ritenevano essi stessi, la realizzazione di quella profezia. Infatti, essi preparavano la strada al Signore vivendo nel deserto, studiando la Legge e restando separati dagli estranei. Alcuni esegeti hanno ipotizzato un periodo della vita di Giovanni vissuto con gli Esseni. Egli, però, anche se vive nel deserto, non è preso dallo studio della Legge e non esclude nessuno dal battesimo, non mostra d’avere la stessa concezione sul “destino”, propria della setta, che sosteneva dipendere dalla predestinazione di Dio se la via di un uomo portava alla salvezza o alla rovina.

D: Mentre Is 40,3 ha “preparate la via al nostro Dio”, Luca invece ha “preparate la sua via”; perché l’evangelista ha tradotto in questo modo il versetto del testo di Isaia?
R: Perché egli, intende dare, un chiaro riferimento alla preparazione della strada di Gesù da parte di Giovanni, riferimento esplicito che ha in comune con Mc 1,3.

Per ulteriori approfondimenti consigliamo la lettura di:
I classici blu –I QUATTRO VANGELI- Ed. BUR, 2005, Milano.
Nuovo Grande Commentario Biblico della Queriniana, Brescia, 2002.
Nuovo Dizionario Enciclopedico illustrato della Bibbia, ed Piemme, Casale Monferrato (Al), 2005.
NT interlineare, a cura di Piergiorgio Beretta, ed. S.Paolo